Czym są touchpady? Oto jak działają na laptopach z systemem Windows i dlaczego warto je mieć na innych urządzeniach.

Aby dobrze posługiwać się laptopem, trzeba opanować jego narzędzia wejściowe, a dobry touchpad (znany również jako trackpad) może znacząco poprawić komfort korzystania z niego.

Touchpady nie zawsze cieszyły się dobrą opinią pod względem łatwości użytkowania, zwłaszcza na komputerach z systemem Windows, ale ta sytuacja się zmienia.

Touchpady sensoryczne są bardziej niezawodne, atrakcyjne i funkcjonalne niż tradycyjne, mechaniczne touchpady, które być może znasz, i zyskują coraz większą popularność. Ale czym są touchpady sensoryczne i dlaczego warto się nimi zainteresować?

W tym artykule znajdziesz wszystko, co musisz wiedzieć o touchpadach, w tym o tym, jak działają, jakie mają funkcje, jakie są najlepsze modele na rynku oraz w jaki sposób mogą one zwiększyć Twoją produktywność i ogólne wrażenia podczas korzystania z laptopów z systemem Windows i innych urządzeń.

Czym są touchpady dotykowe?

Na pierwszy rzut oka touchpady dotykowe mogą wyglądać identycznie jak tradycyjne touchpady, do których przyzwyczaiłeś się w laptopach. Są to prostokątne powierzchnie wykonane ze szkła, akrylu lub plastiku, umieszczone pod klawiaturą laptopa i zaprojektowane tak, aby można było przesuwać kursor myszy palcami.

Podczas gdy tradycyjne touchpady wykorzystują analogowe przełączniki mechaniczne do obsługi przycisków myszy, touchpady sensoryczne różnią się radykalnie. W ogóle nie mają fizycznych przycisków, ale zamiast tego wykorzystują mikrosilniki wibracyjne, które symulują wrażenie naciskania i klikania. Ta technologia nie jest dla Ciebie nowością; znasz ją już ze swojego smartfona, kontrolerów do gier i wielu innych produktów.

Taka konstrukcja eliminuje ruchome części mechaniczne, podatne na zużycie z biegiem czasu, zwiększając trwałość touchpada. Ale korzyści na tym się nie kończą: touchpady sensoryczne są cieńsze niż ich tradycyjne odpowiedniki, co umożliwia integrację inteligentniejszych i bardziej zaawansowanych funkcji wprowadzania danych oraz zapewnia płynniejsze i bardziej spójne wrażenia użytkownika.

Chociaż touchpady są droższe niż tradycyjne alternatywy, oferują znaczną wartość dodaną, szczególnie w laptopach premium. Co ciekawe, zyskują coraz większą popularność w urządzeniach z systemem Windows, co wskazuje na obiecującą przyszłość tej technologii. Zwróć uwagę na tę funkcję przy wyborze nowego urządzenia, aby znacząco poprawić komfort użytkowania.

Jak działają panele dotykowe?

Aby zrozumieć, jak działają touchpady, najpierw trzeba zrozumieć, jak działają tradycyjne touchpady.

Większość touchpadów, z których korzystałem, opiera się na tych samych zasadach, co od lat. Zasadniczo większość touchpadów łączy w sobie pojemnościową warstwę dotykową i przyciski mechaniczne pod warstwą plastiku (najtańsza opcja), szkła (najbardziej luksusowa opcja) lub akrylu (przeciętna opcja, zazwyczaj spotykana w urządzeniach nastawionych na trwałość).

Technologia pojemnościowa to ta sama technologia, która jest wykorzystywana w ekranach dotykowych smartfonów, tabletów i wielu innych urządzeń.

Pojemnościowy panel dotykowy działa poprzez sieć elektrod, które oddziałują na elektryczność naturalnie występującą w ciele, wytwarzając niewielki prąd przemienny. Prąd ten zakłóca pole elektrostatyczne panelu dotykowego, a urządzenie precyzyjnie śledzi to zaburzenie, aby określić, gdzie i jak użytkownik wchodzi w interakcję z panelem dotykowym.

Oczywiście, wiele dzieje się za kulisami. Starsze touchpady były znane z niespójnego i zawodnego śledzenia, ale współczesne touchpady wykorzystują sterowniki Microsoft Precision do precyzyjnego śledzenia wprowadzanych danych, umożliwiając precyzyjne stuknięcia, przesunięcia, a nawet gesty wielopalcowe.

Jednakże żadne z tych urządzeń wejściowych nie zapewnia żadnej formy sprzężenia zwrotnego, dlatego tradycyjne touchpady posiadają również mechaniczne przyciski na spodzie, wykorzystujące powierzchnię jako dźwignię (podobnie jak przyciski myszy).

Oznacza to, że przyciski panelu dotykowego są zagłębione bliżej dołu, a im bliżej górnej krawędzi panelu, tym stają się płytsze i cichsze.

Touchpady sensoryczne również wykorzystują warstwę dotykową pojemnościową, ale zamiast przycisków mechanicznych zastosowano w nich dwa elementy: czujniki siły i siłowniki sensoryczne.

Zamiast polegać na niespójnych mechanicznych przyciskach, które z czasem ulegają zużyciu, touchpady sensoryczne wykorzystują czujniki siły, aby dokładnie wykrywać siłę nacisku na touchpad, co oznacza, że ​​potrafią odróżniać lekkie i mocne dotknięcia oraz kliknięcia.

Normalne, „delikatne” interakcje będą przypominać te wykonywane na tradycyjnym panelu dotykowym (bez sprzężenia zwrotnego), ale głębsze naciśnięcia będą powodować „wibracje” panelu dotykowego, symulując naciśnięcie przycisku.

Dzięki wykorzystaniu wyzwalaczy dotykowych „naciśnięcie przycisku” będzie odczuwalne spójnie na całej powierzchni touchpada, jednak firmy mogą używać tego systemu sprzężenia zwrotnego również do innych celów, np. symulowania kliknięcia kółkiem przewijania lub zapewniania wyjątkowego sprzężenia zwrotnego dotykowego dla gestów, skrótów i funkcji Plus.

Panele dotykowe mogą również wykorzystywać czujniki siły do ​​wykrywania więcej niż dwóch poziomów nacisku, co otwiera wiele możliwości personalizacji i bardziej zaawansowanych funkcji dla użytkownika.

Technicznie rzecz biorąc, touchpady poruszają się minimalnie, aby wykrywać nacisk i izolować drgania sensoryczne, ale nie jest to w ogóle zauważalne. W trakcie użytkowania touchpady są nieruchomą powierzchnią ze szkła lub akrylu, co oznacza, że ​​ich wyłączenie nie pozostawia bezużytecznych przycisków.

Ale jak działają ekrany dotykowe? Istnieje kilka różnych rodzajów bodźców sensorycznych w różnych technologiach, ale w panelach dotykowych stosuje się dwa rodzaje.

Silniki z liniowym siłownikiem rezonansowym (LRA) są najczęściej spotykane w urządzeniach osobistych, takich jak smartfony i urządzenia noszone, i wykorzystują elektromagnesy. Zasadniczo, cewka miedziana jest owinięta wokół magnesu, a przepływ prądu przez tę cewkę może poruszać silnikiem tam i z powrotem z dużą prędkością.

Napędy LRA są wydajne i charakteryzują się szybkim czasem reakcji, a ich cena może się znacznie różnić – od bardzo tanich napędów w urządzeniach budżetowych po zaawansowane rozwiązania firmowe stosowane przez firmy takie jak Apple i Sensel (Jeden z pionierów paneli dotykowych).

Inne sensoryczne panele dotykowe mogą wykorzystywać siłowniki piezoelektryczne, które przepuszczają prąd elektryczny przez maleńkie ceramiczne dyski, zapewniając precyzyjne sprzężenie zwrotne. Siłowniki te są częściej stosowane w urządzeniach medycznych i innych technologiach, w których precyzja ma kluczowe znaczenie, ale są droższe niż siłowniki LRA i dość delikatne.

Oba rozwiązania mają swoje wady i zalety, ale efekt końcowy jest praktycznie taki sam.

Czy naprawdę powinienem zwracać uwagę na touchpady?

Krótko: نعمWarto. Trzeba samemu doświadczyć paneli dotykowych, żeby naprawdę zrozumieć, ale są one po prostu .فضلMoje pierwsze doświadczenie z touchpadami miało miejsce przy recenzowaniu laptopa HP Spectre x360 14 (2024) i od tamtej pory życzyłbym sobie, aby ta technologia była obecna w każdym recenzowanym przeze mnie laptopie.

Oczywiście, touchpady mogą sprawić, że nasze laptopy będą cieńsze i trwalsze, ale niosą ze sobą realne korzyści w zakresie łatwości obsługi. Tradycyjne touchpady zostały ulepszone dzięki sterownikom Microsoft Precision, które usprawniają obsługę gestów, ale ostatecznie ograniczają je proste przyciski mechaniczne.

Touchpady sensoryczne zachowują wszystkie zalety tradycyjnych touchpadów, ale doskonale imitują przyciski mechaniczne na całej powierzchni. Co więcej, touchpady sensoryczne zapewniają dotykowe sprzężenie zwrotne gestów i umożliwiają wykonywanie nowych gestów, takich jak lekkie stukanie i przesuwanie palcem w celu zmiany poziomu głośności lub jasności.

Co więcej, zdolność touchpadów do wykrywania poziomu nacisku oznacza, że ​​możesz dostosować różne skróty i gesty w zależności od siły nacisku. Możliwości są nieograniczone, ograniczone jedynie wyobraźnią firm i użytkowników.

Wreszcie, pojemnościowe panele dotykowe są jeszcze bardziej konfigurowalne. Możesz skonfigurować siłę nacisku potrzebną do ich aktywacji i dostosować reakcję haptyczną do swoich preferencji. Możesz nawet całkowicie wyłączyć dotyk, pozostawiając panel pojemnościowy całkowicie nieruchomym.

Nie wspomniałem nawet, że dzięki panelom dotykowym firmy mogą być bardziej kreatywne w projektowaniu laptopów, jak to ma miejsce w przypadku Dell XPS 14 (9440) Ten, który testowaliśmy, i jego gładki touchpad. Wprowadzenie technologii touchpadów oznacza zmianę paradygmatu w doświadczeniu użytkownika, łącząc precyzję, elastyczność i dotyk, co czyni go cennym dodatkiem do każdego nowoczesnego laptopa.

Które laptopy mają touchpady?

Mimo że touchpady dotykowe nie są tak powszechne w laptopach, jak bym sobie tego życzył, obserwujemy znaczący wzrost popularności tej technologii w najlepszych laptopach z systemem Windows.

Technologia ta zyskała ogromną popularność dzięki Apple, które wprowadziło ją w MacBooku Pro (a teraz także w Air). Jednak złotym standardem w laptopach z systemem Windows jest Sensel. Lenovo wykorzystuje tę technologię w wielu swoich urządzeniach klasy korporacyjnej, takich jak ThinkPad i ThinkBook, w tym (opcjonalnie) w Lenovo ThinkPad X1 Carbon (Gen 13) Aura Edition, który recenzowałem.

Dell współpracuje również z Sensel przy produkcji wspomnianego wcześniej Della XPS 14, a także większego Della XPS 16 (9640), który testowaliśmy. Najlepszymi przykładami są jednak recenzowany przez nas Surface Laptop 7 oraz klawiatura bezprzewodowa Flex Wireless Keyboard z Surface Pro 11, która wykorzystuje technologię Sensel wykrywającą siłę nacisku i dotyk (ale z pojemnościową technologią dotykową Microsoftu).

Niektóre firmy korzystają również z usług Synaptics, największego dostawcy tradycyjnych, mechanicznych touchpadów. Te sensoryczne touchpady można znaleźć w urządzeniach takich jak HP OmniBook Ultra Flip 14 (2024) i HP EliteBook Ultra 14 (G1i), które recenzowałem.

Chociaż nadal wolę touchpady Sensel, byłem pod wielkim wrażeniem tych dwóch laptopów HP i ich touchpadów sensorycznych.