Szczepionki nie powodują autyzmu: oto możliwe naukowe przyczyny

Abstrakcyjny:

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) przeprowadzą badania mające na celu ustalenie, czy istnieje związek między szczepieniami dzieci a ryzykiem wystąpienia autyzmu.
Eksperci w dziedzinie zdrowia od dawna utrzymują, że nie ma jednoznacznych dowodów naukowych łączących szczepionki z autyzmem..
Na ryzyko wystąpienia autyzmu mogą wpływać różne czynniki, jednak najsilniejszy wpływ mają czynniki genetyczne.
Szczepionki podawane dzieciom są na ogół bezpieczne i ograniczają rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych, takich jak odra.
Przestrzeganie rutynowego harmonogramu szczepień pomaga wykształcić „odporność zbiorową” wśród populacji, chroniąc osoby, które nie mogą otrzymać szczepionki.

Pomimo jednomyślnego konsensusu naukowego, eksperci w dziedzinie zdrowia po raz kolejny bronią bezpieczeństwa szczepionek podawanych dzieciom i tzw. związku między nimi a ryzykiem wystąpienia autyzmu.

Urzędnicy Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS), na czele z ministrem zdrowia Robertem F. Kennedym Jr., niedawno potwierdzili, że Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) przeprowadzą dochodzenie w celu ustalenia, czy szczepionki powodują autyzm.

To oświadczenie dotyczące zdrowia publicznego na nowo rozpaliło długotrwałą debatę na temat teorii, która nie jest poparta wystarczającą ilością dowodów naukowych.

Ministerstwo poinformowało w oświadczeniu: „Jak powiedział prezydent Trump w swoim wspólnym przemówieniu do Kongresu, wskaźnik autyzmu wśród amerykańskich dzieci dramatycznie wzrósł. Centra Kontroli i Prewencji Chorób nie szczędzą wysiłków, aby dokładnie ustalić, co się dzieje. Naród amerykański oczekuje wysokiej jakości badań i transparentności, a CDC właśnie to zapewnia”.

Szczepionki są powszechnie uważane za bezpieczne i skuteczne. Jednak sceptycyzm i niechęć do szczepień przyczyniły się do niskiego wskaźnika szczepień dzieci w Stanach Zjednoczonych.

Szczepionki pomagają zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych, jednocześnie chroniąc osoby, które nie mogą ich przyjąć. Większość ekspertów medycznych zgadza się, że nie powodują one autyzmu.

Nie ma dowodów łączących szczepienia z ryzykiem wystąpienia autyzmu.

Eksperci potwierdzili portalowi Healthline, że w ciągu ostatnich 20 lat przeprowadzono wiele rzetelnych badań na ten temat, ale żadne z nich nie wykazało jednoznacznego związku między autyzmem a szczepionkami dziecięcymi.

„Społeczność naukowa zbadała to bardzo dokładnie i nie ma dowodów na to, że szczepionki podawane dzieciom powodują autyzm” – powiedziała dr Danielle Fisher , pediatra z Providence Saint John’s Health Center w Santa Monica w Kalifornii.

Dr Brian King , wiceprzewodniczący Katedry Psychiatrii Dziecięcej i profesor na Wydziale Medycznym Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, dodał: „Naukowcy z całego świata badali ten problem z wielu różnych perspektyw i żaden z nich nie znalazł związku między nimi. Naukowcy badali również, czy różne konserwanty w szczepionkach mogą mieć wpływ, ale żadnego z nich nie znaleziono”.

Eksperci podkreślają wagę regularnych szczepień dzieci, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych i potencjalnie śmiertelnych, takich jak odra. Rosnąca epidemia odry, która rozpoczęła się w styczniu w zachodnim Teksasie, została powiązana z niskim wskaźnikiem szczepień.

„W pewnym sensie jesteśmy ofiarami własnego sukcesu, jeśli chodzi o szczepionki” – powiedział King. „Są one tak skuteczne w zapobieganiu poważnym chorobom i śmierci, że możemy stracić z oczu, dlaczego potrzebujemy lub chcemy ochrony przed tymi potencjalnie wyniszczającymi chorobami. Zapominamy, jak poważne są te choroby”.

King i inni eksperci zauważyli, że szczepienie większości dzieci może pomóc chronić dzieci, które nie mogą otrzymać szczepionki, ponieważ przechodzą leczenie onkologiczne lub mają osłabiony układ odpornościowy.

„Musimy chronić te dzieci” – powiedziała dr Jenna Posner , pediatra z MemorialCare Medical Group w Fountain Valley w Kalifornii.

„Obowiązkiem każdego jest być dobrym członkiem społeczeństwa” – dodał Fisher.

Fakty na temat autyzmu

Zaburzenia ze spektrum autyzmu (ASD) to szerokie pojęcie opisujące szereg zaburzeń neurorozwojowych.

Schorzenia te zazwyczaj wpływają na komunikację i interakcje społeczne. Osoby z autyzmem często wykazują ograniczone, powtarzalne zainteresowania lub wzorce zachowań, a u dzieci często występuje opóźnienie w rozwoju językowym.

Stopień autyzmu może się znacznie różnić u poszczególnych osób. Zidentyfikowano pięć podtypów autyzmu.

U większości osób autyzm diagnozuje się w dzieciństwie, ale zdarza się to także u niektórych osób dorosłych.

Niektóre objawy autyzmu mogą obejmować:

Powtarzające się ruchy, takie jak kołysanie lub machanie ramionami
Układanie rzeczy, takich jak zabawki, w ściśle określonej kolejności
powtarzanie słów i fraz w kółko
dyskomfort spowodowany drobnymi zmianami w rutynie
Opóźnione zdolności ruchowe, językowe lub poznawcze
nadmierny niepokój lub napięcie
Nietypowy poziom strachu (wyższy lub niższy niż oczekiwano)
nadpobudliwość, nieuwaga lub impulsywne zachowanie
nieoczekiwane reakcje emocjonalne
Nietypowe nawyki lub preferencje żywieniowe
nietypowe wzorce snu
Zachowania samostymulujące, znane jako „stimming”

Eksperci twierdzą, że wczesna interwencja, gdy dzieci są małe, może pomóc złagodzić objawy i pomóc osobom z autyzmem poprawić jakość życia.

„Wczesna interwencja jest niesamowita” – powiedział Posner w wywiadzie dla Healthline. Niektóre wczesne metody leczenia autyzmu mogą obejmować:

Dyskretne szkolenie symulacyjne zachęcające do nauki krok po kroku
Wczesna, intensywna interwencja behawioralna w formie indywidualnych sesji terapeutycznych pomaga dzieciom poniżej 5 roku życia.
Interwencje behawioralne werbalne
Wsparcie pozytywnego zachowania
Terapia poznawczo-behawioralna
Trening umiejętności społecznych
Terapia integracji sensorycznej
Terapia zajęciowa
terapia mowy
Leki (takie jak leki przeciwpsychotyczne, przeciwdepresyjne lub pobudzające)

Jak powszechny jest autyzm?

Prezydent Donald Trump i sekretarz ds. zdrowia i opieki społecznej Robert F. Kennedy Jr. przytoczyli dane wskazujące na gwałtowny wzrost liczby przypadków autyzmu w Stanach Zjednoczonych – z 1 na 10 000 dzieci w 2000 roku do 1 na 36 dzieci obecnie. Liczba 1 na 10 000 wydaje się pochodzić z jednego badania przeprowadzonego w latach 60. XX wieku.

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) podają , że wskaźnik występowania autyzmu prawdopodobnie wzrósł z 1 na 150 dzieci w roku 2000 do 1 na 36 dzieci obecnie.

Agencja zauważa również, że autyzm diagnozuje się czterokrotnie częściej u chłopców niż u dziewcząt.

Eksperci wskazują, że wzrost zachorowań na autyzm w ciągu ostatnich dwóch dekad wynika z lepszej diagnostyki tego schorzenia. King zauważa, że wskaźniki szczepień nie wzrosły w ciągu ostatnich dziesięciu lat, podczas gdy wskaźniki diagnoz autyzmu wzrosły.

„Częstość występowania autyzmu jest taka sama jak zawsze” – powiedział Fisher w rozmowie z Healthline. „Ale diagnoza jest teraz bardziej trafna”.

„Duża część tego wynika z faktu, że staliśmy się lepsi w diagnostyce” – dodał Posner.

„Definicja autyzmu obejmuje obecnie szersze spektrum, co może częściowo wyjaśniać wzrost częstości występowania w porównaniu z poprzednimi szacunkami” – dodał King.

Możliwe przyczyny autyzmu

Jeśli szczepionki nie są przyczyną autyzmu, to co nią jest?

Eksperci twierdzą, że za autyzmem prawdopodobnie kryje się wiele czynników, ale ich zdaniem główną przyczyną są najprawdopodobniej czynniki genetyczne. Zauważają również, że w niektórych rodzinach autyzm występuje częściej niż w innych.

W 2023 roku naukowcy poinformowali o zidentyfikowaniu siedmiu genów powiązanych ze zwiększonym ryzykiem autyzmu.

Przedstawiając wyniki swoich badań, zwrócili również uwagę, że wcześniejsze badania oszacowały, iż 50% ryzyka genetycznego można przewidzieć na podstawie powszechnych zmienności genetycznych, a pozostałe 15%–20% wynika ze spontanicznych mutacji lub przewidywalnych wzorców dziedziczenia.

„Nie ma pojedynczego genu, który przyczyniałby się do ryzyka autyzmu, czyli tak zwanego genu autyzmu, który zawsze lub wyłącznie prowadzi do autyzmu” – powiedział dr King w wywiadzie dla Healthline.

„Jednak geny te zaburzają prawidłowy rozwój lub funkcjonowanie szlaków nerwowych w mózgu w sposób, który znacząco zwiększa ryzyko autyzmu. Czas wystąpienia tych efektów zaczyna się jeszcze przed urodzeniem, dlatego naukowcy poszukujący przyczyn autyzmu koncentrują się na genach lub czynnikach środowiskowych, które występują na długo przed podaniem dzieciom szczepionek” – dodał.

Eksperci twierdzą, że dzieci starszych rodziców są bardziej narażone na rozwój autyzmu ze względu na starzenie się plemników i komórek jajowych. Badanie z 2020 roku wykazało , że dzieci urodzone przez starszych rodziców mają o 50% większe ryzyko wystąpienia autyzmu.

Posner dodał, że istnieją również dowody na to, że wcześniaki mają większe ryzyko wystąpienia autyzmu , podobnie jak dzieci urodzone przez matki chore na cukrzycę ciążową.

„Nie da się wskazać jednej konkretnej przyczyny” – powiedział Fisher. „Nie ma dwóch takich samych dzieci z autyzmem”.

Wniosek

Przedstawiciele CDC ogłosili, że przeprowadzą badania mające na celu ustalenie, czy szczepionki podawane dzieciom mogą być przyczyną zaburzeń ze spektrum autyzmu.

Eksperci twierdzą, że w ciągu ostatnich 20 lat przeprowadzono wiele badań naukowych na ten temat, ale żadne z nich nie wykazało, że szczepionki mają związek z ryzykiem wystąpienia autyzmu.

Czynniki genetyczne są prawdopodobnie głównym czynnikiem ryzyka autyzmu. Dzieci urodzone przez starszych rodziców, a także te urodzone przedwcześnie lub przez matki z cukrzycą ciążową, mogą być bardziej narażone na rozwój autyzmu.

Zaleca się dalsze przestrzeganie zalecanych harmonogramów szczepień dzieci, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się chorób, a także zapewnić ochronę dzieciom, które nie mogą otrzymać szczepionki.